한국인은 왜 유독 부동산에 집착할까?

 

한국인의 자산 목록에서 ‘부동산’이 차지하는 비중은 유독 압도적이다.

가계 자산의 60~70%가 부동산에 묶여있는 현상은 미국이나 일본 등 금융자산 비중이 훨씬 높은 선진국들과는 정반대의 모습이다.

높은 이자 부담 속에서도 가계부채를 늘려 부동산으로 향하는 이 뜨거운 열망, 이 유별난 ‘부동산 집착’은 과연 어디에서 비롯된 것일까?

 

그 이유를 파고들면 가장 먼저 마주하게 되는 것은 아이러니하게도 ‘규제의 역설’이다.

부동산 시장을 안정시키기 위한 강력한 대출 규제(LTV, DTI, DSR 등)가 오히려 소유욕을 더 자극하는 기폭제가 되어왔다.

특정 물건을 ‘사지 말라’고 금지하면 오히려 그 물건이 더 가치 있어 보이고 갖고 싶어지는 심리와 같다.

실제로 과거 정부가 ‘15억 초과 아파트 대출 금지’라는 초강력 규제를 내놓았을 때, 시장은 정반대로 움직였다.

바로 그 고가 아파트들이 ‘똘똘한 한 채’로 불리며 가격이 폭등하는 기현상이 벌어진 것이다.

규제는 시장의 욕망을 억누르기보다, 오히려 그 욕망의 방향을 더욱 예리하게 만들었다.

 

이러한 심리적 요인에 더해, 우리가 발 딛고 있는 땅의 물리적 특성 또한 부동산 집착을 부추긴다.

대한민국은 좁은 국토 면적에 비해 인구의 절반이 수도권에, 20%가 서울에 모여 사는 극단적인 인구 밀집 국가다.

미국의 뉴욕, 일본의 도쿄와 인구수는 비슷하지만, 국가 전체 인구 규모를 고려하면 우리의 집중도는 세계적으로도 유례를 찾기 힘들다.

이처럼 수요가 한정된 인기 지역에만 몰리다 보니, 해당 지역의 부동산 가치는 계속해서 오를 수밖에 없다는 인식이 굳어졌다.

수요가 분산되지 못하는 구조가 부동산 자산의 양극화와 편중을 심화시키는 것이다.

 

한정된 공간에 이토록 많은 수요가 몰리는 상황에서, ‘공급 부족’이라는 현실은 불에 기름을 붓는 격이다.

이토록 강력한 소유욕에도 불구하고, 우리나라의 주택 총량은 선진국에 비해 턱없이 부족하다.

가구 수 대비 주택 수를 의미하는 ‘주택보급률’은 물론, 국가 간 비교 지표인 ‘인구 1,000명당 주택 수’에서도 대한민국은 OECD 최하위 수준이다.

갖고 싶은 사람은 넘쳐나는데, 물건(집) 자체가 부족하니 그 가치가 오르는 것은 당연한 이치다.

이런 상황에서 공급을 획기적으로 늘리기보다 대출 규제만 강화하는 정책은,

결국 ‘내 집 마련’의 사다리를 걷어차는 결과를 낳으며 소유에 대한 집착을 더욱 키웠다.

 

이 모든 현실적인 조건 위에, 한국인의 마음속 깊은 곳에는 ‘부동산 불패’라는 강력한 믿음이 자리 잡고 있다.

그리고 난 개인적으로 이 문제가 가장 큰 영향을 끼치고 있지 않을까하는 생각이 있다.

우리 사회에는 ‘부동산 투자로 부자가 된 사람’의 이야기는 넘쳐나지만, ‘주식으로 성공한 사람’의 이야기는 드물다.

오히려 주식 사기나 사업 실패담이 더 익숙하다.

 

워런 버핏과 같은 존경받는 금융 투자 아이콘이 부재한 상황에서, 금융 시장에 대한 불신은 깊다.

결국 불확실한 금융 자산에 돈을 넣기보다, 눈에 보이고 사라지지 않는 ‘땅’과 ‘건물’이 가장 안전하고 확실한 부의 축적 수단이라는 ‘부동산 불패 신화’가 세대를 거쳐 학습된 것이다.

결론적으로, 지난 50년간 땅값이 떨어진 경험이 거의 없고, 불과 몇 년 전 ‘벼락거지’라는 신조어가 온 사회를 휩쓸었던 기억이 생생하기 때문이다. 이 강력한 믿음과 현실적인 이유들이 존재하는 한, 부동산을 향한 우리의 뜨거운 열망은 앞으로도 계속될 수밖에 없을 것이다.