거래절벽 넘어 ‘개업절벽’… 공인중개사 시장에 부는 찬바람

 

한때 ‘국민 자격증’으로 불리며 안정적인 노후 대책으로 각광받던 공인중개사의 위상이 흔들리고 있다.

지난 8월, 전국에서 새로 문을 연 공인중개사 사무소는 584곳에 그쳤다.

관련 통계가 집계된 2015년 이래 월간 신규 개업이 600명 아래로 떨어진 것은 이번이 처음이다.

이는 단순히 여름 비수기라는 계절적 요인을 넘어, 부동산 중개업이 처한 혹독한 현실을 보여주는 상징적인 수치다.

 

이러한 ‘개업 절벽’ 현상은 이미 예견된 수순이었다.

문을 닫거나 쉬는 중개사 수가 새로 문을 여는 수를 넘어서는 현상은 무려 2년 7개월째 이어지고 있다.

올해 들어서만 1300명이 넘는 개업 공인중개사가 시장을 떠났다.

자격증 보유자 5명 중 1명만이 실제로 사무실을 운영하고 있는 셈이다. 이처럼 업계 전반에 찬바람이 부는 이유는 무엇일까.

 

가장 직접적인 원인은 역시 장기간 이어지고 있는 부동산 시장의 불황이다.

공인중개사의 주 수입원은 거래 성사 시 받는 중개수수료다.

하지만 2022년 하반기부터 시작된 집값 하락과 거래량 급감, 즉 ‘거래 절벽’이 장기화되면서 중개사들의 수입 역시 급감했다.

거래 자체가 없으니, 큰 꿈을 안고 새로 시장에 뛰어들 이유도, 버티기 힘든 기존 사업자들이 폐업을 고민하는 것도 당연한 결과다.

공인중개사 개업률은 부동산 시장의 호황 여부를 가장 민감하게 반영하는 지표 중 하나이기 때문이다.

 

하지만 단순히 시장 상황만으로는 설명되지 않는, 더 깊은 사회적 분위기의 변화 또한 있을 것이라고 생각된다.

과거 베이비붐 세대에게 공인중개사 자격증은 은퇴 후 제2의 인생을 위한 ‘필수 코스’처럼 여겨졌다.

그러나 이제는 그런 인식이 많이 옅어졌다.

치열한 생존 경쟁과 불안정한 수입 구조가 알려지면서, 더 이상 안정적인 노후 대책으로 여겨지지 않는 사회적 분위기가 형성된 것이다.

 

음식점이나 재고 걱정을 해야 하는 판매업과는 달리, 특별한 설비가 없어도 개업이 가능한 업이지만,

결국 사람이 얼마나 열심히, 영리하게 운영하는가에 따라 수입이 천차만별일 수 밖에 없기 때문에, 지금도 수 많은 중개사무소가

개업과 폐업을 반복하고 있다.